Усе почалось 1940 року, коли 25-літній брат Роже покинув Швейцарію, країну де народився, щоб жити у Франції, звідки походила його мати. Роками він важко хворів, страждаючи від туберкульозу; під час тривалої хвороби у нього визріло покликання створити спільноту.

Коли почалася Друга Світова Війна, брат Роже був переконаний, що він повинен, незволікаючи, допомагати людям у біді, так як це робила його бабуся під час Першої Світової Війни. Маленьке село Тезе, де він оселився, знаходилося близько до воєнної лінії демаркації, що розділяла Францію на дві частини. Таке місце було зручним для переховування біженців, які тікали від війни. Друзі з Ліону радо давали адресу Тезе людям, що шукали притулку.

Завдяки скромній позиці брат Роже зумів купити у Тезе будиночок з прибудовами, де роками ніхто не проживав. Він попросив одну зі своїх сестер, Женев’єву, допомогти йому приймати людей. Серед біженців, яким вони надавали притулок, були євреї. Матеріальні ресурси були обмежені. Не було водопровідної води, тому по питну воду їм доводилося ходити до сільської криниці. Їжа була простою, найчастіше супи, що варилися з кукурудзяної муки, яку задешево купували у млині неподалік. Щоб не створювати тиску на тих кого він приймав, брат Роже молився наодинці; він часто ходив до лісу поблизу будинку, щоб поспівати, аби ніхто з біженців, а особливо євреї та невіруючі не почувалися незручно, Женев’єва пояснювала кожному з них, що для тих, хто хоче помолитися, краще робити це наодинці у своїй кімнаті.

Батьки брата Роже, дізнавшись що їхній син та дочка наражали себе на ризик, попросили друга родини, відставного французького офіцера, приглядати за ними. Восени 1942 року він попередив, що їх викрили, і що їм усім слід негайно виїхати. До кінця війни брат Роже мешкав в Женеві. Саме там він започаткував спільне життя із першими братами. Згодом вони зуміли повернутися до Тезе в 1944 році.

1945 року один молодий юрист з цих околиць створив товариство, що опікувалось дітьми, осиротілими у час війни. Цей чоловік запропонував братам прийняти деяких з них в Тезе, але спільнота брятів не могла опікуватися дітьми. Отож брат Роже попросив свою сестру Женев’єву повернутись і подбати про них. Вона стала для них як мати. По неділях брати також приймали німецьких полонених, ув’язнених у таборі неподалік.

Поступово інші молоді чоловіки прибували і приєднувалися до групи. А на Пасху 1949 року семеро братів назавжди присвятили себе життю разом у цілковитій простоті та целібаті. 

В спокою і тиші під час зими 1952-53 рр. засновник спільноти написав Правила Тезе для братів „Основи, що уможливлюють спільне життя”

З 1950-х років деякі з братів почали жити в тих місцях, де люди терплять позбавлення, щоб розділити своє життя з бідними. 

В кінці 1950-х кількість молоді, що приїжджає на паломництво в Тезе, стало помітно рости. А з 1962 року брати, а також надіслані громадою молоді люди, почали регулярно відвідувати країни Східної Європи. Ці подорожі трималися в секреті, щоб не нашкодити людям, яких вони відвідували. 

Між 1962 і 1989 роками брат Роже і сам відвідав більшість східно-європейських країн. Іноді він приїжджав на молодіжні зустрічі, які були офіційно дозволені, але проходили під наглядом влади, а іноді він просто завдавав візити, під час яких йому не дозволяли 

виступати перед публікою. «Я буду мовчати разом з вами», - говорив він християнам цих країн, до яких приїжджав. 

У 1966 роки сестри з міжнародної католицької громади Св. Андрія, заснованої близько семи століть тому, оселилися в сусідньому селі. Вони допомагають приймати паломників у Тезе. В останні роки свою допомогу почали надавати і польські сестри-урсулінкі. 

Сьогодні громаду Тезе складають понад сто братів, це католики і члени різних протестантських церков, з більш ніж 25 країн. Громада сама по собі - вже знак примирення між розділеними християнами і розділеними народами. 

В одній зі своїх останніх книг, «Бог може тільки любити» (Континуум), брат Роже розповідає, як народилася його покликання: «Пригадую бабусю з боку матері, вона інтуїтивно знайшла ключ до екуменічному покликанням, і тим самим показала мені, як це втілити в реальності. Її життя - свідоцтво, сильно вплинуло на мене, коли я був ще зовсім молодим. Слідуючи за нею, я відкрив мою власну християнську ідентичність, примиривши у собі віру моїх предків з таємницею вселенської віри, не втрачаючи зв'язку ні з того, ні з іншого ». 

Брати не приймають пожертвувань і дарів. Більш того, якщо брат отримує спадок від сім'ї, громада роздає його найбіднішим. Громада заробляє собі на життя працею братів. 

Сьогодні невеликі групи братів живуть в Азії, Африці і Південній Америці. Наскільки це можливо, вони розділяють умови життя оточуючих, бажаючи стати присутністю любові серед найбідніших, серед вуличних дітей, ув'язнених, вмираючих і тих, хто глибоко поранений з-за розриву взаємин або відчуває себе всіма покинутим. 

Кожну тиждень починаючи з ранньої весни і до пізньої осені молоді люди з різних континентів приїжджають на пагорб Тезе. Вони шукають сенс життя - в єдності з багатьма іншими людьми. Припадаючи до джерел довіри в Бога, вони здійснюють свого роду внутрішнє паломництво, яке дає сміливість будувати довіру в світі людей. Іноді влітку в цьому загальному подорожі беруть участь понад 5000 молодих людей з 75 різних країн. І ця подорож триває, коли вони повертаються до себе додому. Воно укладено в прагненні поглибити внутрішнє життя і в готовності прийняти на себе відповідальність за те, щоб світ, в якому ми живемо, став кращим. 

У Тезе приїжджають і керівники Церкви. Громаді довелося приймати у себе Папу Іоанна Павла II, трьох архієпископ Кентерберійський, православних митрополитів, чотирнадцять лютеранських єпископів Швеції та незліченну кількість пастирів з усього світу. 

Для того щоб підтримувати молодь, громада організувала «Паломництво довіри на землі». Це аж ніяк не рівнозначно створенню якогось особливого руху навколо громади. Кожного, хто побував у Тезе, як би закликають у себе вдома, в своїх власних умовах, проживати те, що йому відкрилося, з великою увагою ставитися до своєї внутрішнього життя і краще відчувати зв'язок з безліччю інших людей, які теж залучені в цей пошук самого головного в житті. Наприкінці року Тезе всякий раз проводить велику зустріч в якому-небудь з міст Європи, Східної або Західної. У такій зустрічі беруть участь десятки тисяч молодих людей з усієї Європи та з інших континентів. Ці зустрічі - Етапи «паломництва довіри на землі». 

Щорічно брат Роже писав «Лист» для європейських зустрічей. Ці тексти перекладені більш ніж на 50 мов, над ними розмірковує безліч молодих людей - і у себе вдома, і під час зустрічей у Тезе. Часто брат Роже писав такі листи, коли зупинявся пожити серед бідних (у Калькутті, Чилі, на Гаїті, в Ефіопії, на Філіппінах, в Південній Африці). 

Сьогодні назва села Тезе нагадує всім про світ, про примирення, воно пробуджує почуття єдності, полум'яне очікування весни Церкви: «Коли Церква слухає, зцілить, примиряє, вона являє свою саму променистою бік: вона стає кристально чистим відображенням любові » 

(Брат Роже).